桜の下で、あの日のまま

　こんにちは！まちブロです。
　春になると思い出す風景がある。祖父母に手を引かれながら登った、家の近くの小高い山（藤沢山にある白川城跡）。その頂付近にぽつんと立っていた一本桜のことだ。
　家からの山道はそれほど急ではなかったが、幼い私には少し大変だった。祖父母は私の歩幅に合わせてゆっくりと歩き、やがて、目の前に大きな桜の木が現れた。淡いピンクの花が空を覆うように広がり、まるで夢の中に迷い込んだようだった。

　祖母が風呂敷を広げ、手作りのおにぎりや煮物、漬物を並べた。「〇〇〇（私の名前）、いっぱい食べないと大きくならないぞ」と、祖父が大きなおにぎりを私の手にのせてくれた。その温かさと、しっとりとご飯に張り付いている海苔の風味、ほんのり塩気のある味が今でも忘れられない。桜の花びらがひらひらと舞い、おにぎりの上に落ちてくる。風が吹くたびに、花びらが雪のように舞い散った。寡黙な祖父母だったので、特に何を話すわけでもなかったけれど、桜を眺める横顔を私はただぼんやりと見つめていた。

　時は流れて、祖父母はもうとっくの昔に亡くなったけれど、あの一本桜は今も変わらず春を迎えているのだろうか。風に舞う花びらの向こうに、ありし日の祖父母の顔が見えるような気がして、桜が咲いたら一人でこっそり行ってみようと思っている。
　読者の皆さんも、ぜひ、お散歩やお花見を楽しみながら、白河の美しい春の訪れを満喫してください。

　白河市の桜情報は、こちらからご覧ください。

（まちづくり推進係　剛）